In ons vorige artikel hebben we de houten distilleerpot voor rum uitgebreid geïntroduceerd. Naast potdistillatie is kolomdistillatie ook een veelgebruikte distillatiemethode bij het brouwen van rum.
Kolomdestillatie is wat we nu vaak "kolomdestillatie" en "continue destillatie" noemen. Meerdere destillatiekolommen worden met elkaar verbonden, wat de destillatie-efficiëntie aanzienlijk verbetert. Veel beroemde rumstokerijen gebruiken deze destillatiemethode: Wray & Nephew Distillery in Jamaica gebruikt een driekoloms-still; DDL Company in Guyana gebruikt een vierkoloms Savar-still; Bacardi (VK), Cruzan (Verenigde Staten), Angostina (Trinidad en Tobago), enz. gebruiken vijfkoloms-stills. De drank die in kolomstills werd gedistilleerd, was lichter dan die geproduceerd in potstills, en zo werd lichte rum geboren. Het gebruik van kolomstills is echter niet beperkt tot lichte rum. Sterke rum kan ook worden geproduceerd door technische middelen. Hoewel de gedistilleerde wijn echter dezelfde graad heeft als de wijn die met een potstill is gedistilleerd, is de smaak anders. Er zijn verschillen.
Kolomstills speelden ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van whisky. Begin 19e eeuw verbeterde de Ier Aeneas Coffey vroege stills en ontwierp een continue distillatiekolom die de analytische kolom en de distillatiekolom verbond, ook bekend als de "Coffey still". Kort na de komst van deze kolom-type continue distilleerder, werd deze door de Schotten gebruikt bij de productie van graanwhisky vanwege de voordelen van hoge distillatie-efficiëntie en lage kosten. Het zorgde er ook voor dat Schotse blended whisky geleidelijk Ierse whisky verving als de dominante speler in de wereld. Hoewel de distillatie-efficiëntie van de continue still hoger is en de gedistilleerde wijn zuiverder is, is de whisky die wordt gedistilleerd uit de continue kolomdistillatie lichter dan de traditionele pot still, wat betreft body en smaak.
Continue distillatie met behulp van een kolomstill is ook een veelgebruikte distillatiemethode voor Franse brandewijn, naast Cognac en Armagnac. Cognac gebruikt Charente pot distillatie en Armagnac gebruikt semi-continue distillatie. De meeste vereisen dubbele distillatie, terwijl continue distillatie geen dubbele distillatie vereist. De brandewijn die uit de continue distillatie wordt gedistilleerd, heeft een lichtere smaak.
Over het algemeen worden kolomstills gekenmerkt door een hoge efficiëntie en kunnen ze verschillende fracties distilleren, maar het nadeel is dat de uiteindelijke gedistilleerde wijn minder smaakstoffen heeft, wat mensen meestal licht noemen. Potstills hebben daarentegen een lagere distillatie-efficiëntie, maar de smaakinhoud van de gedistilleerde wijn is veel hoger dan die van kolomstills. Daarom is de prijs van wijn die door kolomstills wordt gedistilleerd over het algemeen lager dan die van wijn die door potstills wordt gedistilleerd. Vanwege de hoge distillatie-efficiëntie en het grote productievolume per tijdseenheid, speelt de kolomstill een belangrijke rol bij het promoten van grootschalige wijnmakerijen.
