Wat is de Bourbon-whisky?
Bourbon is een speciaal soort whisky afkomstig uit Kentucky, VS, en wordt voornamelijk gemaakt van suikermaïs. Het beslag moet bestaan uit een graanmengsel en minimaal 51% maïs. Dit is ook verantwoordelijk voor de unieke zoetheid. Geen enkele andere whisky heeft een vergelijkbaar smaakprofiel.
Deze zoetheid is ook de reden waarom cocktailrecepten met bourbon niet met andere soorten whisky mogen worden gemaakt, tenminste als je hun klassieke smaken wilt.
Hoe smaakt bourbon?
Bourbon heeft een unieke zoetheid die afkomstig is van maïs. Tijdens het verouderingsproces krijgt de geest echter extra smaken. Dit kan zijn, maar is niet beperkt tot, vanille, karamel, kruiden en natuurlijk eikenhout.
Smaakprofielen zijn vergelijkbaar tussen merken, maar toch zijn er verschillen merkbaar in smaak en kwaliteit. De beste smaken en aroma’s ervaar je als je hem puur drinkt uit een speciaal ontworpen whiskyglas.
Bourbon-voorschriften
De mash bill is niet de enige vereiste waaraan een sterke drank moet voldoen om bourbon te mogen heten. Er zijn er nog veel meer. Volgens Amerikaanse federale regelgeving:
Alcoholgehalte:
Mash moet worden gedistilleerd op 160 proof (80% ABV) of minder. Om het in perspectief te plaatsen: in dit stadium kunnen andere soorten whisky 190 proof (95% ABV) bereiken. Het ABV moet laag zijn om zoveel mogelijk het karakter van de maïs te behouden.
Geen additieven:
Er zijn geen additieven toegestaan. Dit betekent geen kleuraanpassingen, geen vermenging met andere sterke dranken en geen extra zoetstoffen.
Nieuwe verkoolde eikenhouten vaten:
Ook het verouderingsproces kent strikte regels. Voor het rijpen van bourbon mogen alleen nieuwe, vers gebrande eikenhouten vaten worden gebruikt. Tijdens het rijpingsproces krijgt de spirit zijn typische smaak en amberkleur. Sterker nog, tot 80% van de smaak in het eindproduct komt uit het vat.
62,5% ABV of lager:
De vereiste 125 proof (62,5% ABV) of lager voor vatrijping kan alleen worden bereikt door verdunning met water.
Verouderingstijd:
Bourbon hoeft niet gedurende een bepaalde tijd te rijpen. Slechts enkele subtypen hebben voorschriften over de verouderingstijd. Bij producten die korter dan vier jaar zijn bewaard, moet de bewaartermijn echter op het etiket worden vermeld.
Oorsprong:
Er is ook een vereiste met betrekking tot de herkomst. Veel mensen denken dat Kentucky de enige staat is die dit toestaat, maar dat is niet het geval. De regelgeving met betrekking tot de herkomst zijn Amerikaanse originele producten. Om bourbon te mogen heten, moet het in de Verenigde Staten gemaakt zijn. Je kunt dus in elke staat bourbon maken, maar niet buiten de Verenigde Staten.
Soorten
Pure Bourbon: Moet minimaal twee jaar rijpen in nieuwe, verkoolde eikenhouten vaten.
Gebottelde gebonden wijn: minimaal vier jaar bewaard in houten vaten.
Traditionele Bourbon: Het voldoet aan alle bovenstaande eisen, waarbij de puree meestal aanzienlijk hoger is dan de minimumvereiste van 51% maïs. Een typische traditionele bourbonpuree bestaat uit 70% maïs, 15% rogge en 15% gerst. Jim Beam en Wild Turkey vallen in deze categorie.
Rogge Bourbon: Zoals de naam al doet vermoeden, heeft roggebourbon een puree die zwaarder is voor rogge. Het bevat minder maïs dan traditionele bourbon, ongeveer twee keer zoveel rogge en heel weinig gerst. Bulleit en Buffalo Trace zijn bijvoorbeeld populaire keuzes.
Tarwebourbon: Bij tarwebourbon wordt de rogge eruit gehaald en vervangen door tarwe. Het grootste deel bestaat dus nog steeds uit maïs, terwijl de rest gewoonlijk gelijke delen gerst en tarwe is. Het handelsmerk van een fabrikant is een goed voorbeeld.
Tarwebourbon: Bij tarwebourbon wordt de rogge eruit gehaald en vervangen door tarwe. Het grootste deel bestaat dus nog steeds uit maïs, terwijl de rest gewoonlijk gelijke delen gerst en tarwe is. Het handelsmerk van een fabrikant is een goed voorbeeld.
Single Barrel Bourbon: Je raadt het waarschijnlijk al. Single Barrel Bourbon komt volledig uit één vat. Omdat kenmerken zoals smaak, kleur, etc. variëren van vat tot vat, zal alles wat uit één vat wordt gewonnen anders zijn.
Small Batch Bourbon: Kleine batch verwijst ook naar blenden. Dit betekent dat er minder emmers zijn dan normaal. Er is geen officiële limiet voor het aantal vaten, maar doorgaans is dit niet meer dan 100.
Ongefilterde Bourbon: Minder helder van uiterlijk, bijna ondoorzichtig doordat deeltjes in de spirit achterblijven. Het idee is dat je alle smaak in het vat behoudt.
